Ruben Rada, reconocido músico y actor uruguayo, murió este miércoles a los 83 años. Así lo comunicó su familia en un mensaje en redes sociales. Llevaba más de un mes internado por una neumonía bilateral. Era un ícono del rock rioplatense, con una extensa trayectoria en Argentina y Uruguay. También había hecho carrera como actor, con un destacado papel en Gasoleros.

El despegue de la carrera del Negro

En 1969 inició su carrera solista, aunque un año más tarde se incorporó a la banda Tótem, que mezcló rock con música latina y el ritmo del candombe, y se convertiría en un hito de la música oriental. Pero su despegue se dio junto con los hermanos Hugo y Osvaldo Fattoruso, al frente de la banda OPA, que popularizó el candombe mechado con elementos del jazz y del rock, con la impronta de Rada en la percusión y el carisma, y del virtuoso Hugo en los teclados y la composición.

A fines de la década de los 70 cruzó el charco y se integró a la movida de rock argentino con su banda, logrando un alto nivel de popularidad. En Buenos Aires editó Ruben Rada y Conjunto S.O.S. Una vez instalado en suelo porteño, editó una seguidilla de discos que le granjearían un nombre en esta orilla del río: La Banda, La Rada, En familia, La cosa se pone negra (álbum en vivo), Adar Nebur y La yapla mata.

La instalación de Rada en el cancionero uruguayo

Los Hot Blowers estuvieron formados por Daniel "Bachicha" Lencina, Federico García Vigil, Hugo y Osvaldo Fattoruso, entre otros músicos que irían ganándose un nombre en la escena musical oriental. Con algunos de ellos compartiría camino en futuros no tan lejanos.

En 1965, ya como parte de El Kinto Conjunto, se posicionó como una referencia del candombe beat, el típico género afro uruguayo que comenzó a integrar instrumentos eléctricos, tumbadoras, batería y, fundamentalmente, letras en español (similar a lo que acontecía del otro lado del Río de la Plata, en Buenos Aires, con el rock nacional), mezclándolo con estilos como el rock y la música brasileña.

Los inicios del Negro Rada

Nació en 1943 y se crió en la esquina montevideana de Tacuarembó e Isla de Flores, en la que tantas veces sonó con ser futbolista, aunque una tuberculosis lo disuadió de ello. Creció en una familia numerosa en la que cantar también fue una forma de sobrevivir, con influencia de su madre. Iba al club Aldea, interpretaba canciones de Los Plateros a capella para granjearse unos platos de comida para compartir en su hogar.

En la adolescencia, un comediante argentino radicado en Uruguay, Cacho de la Cruz, lo cruzó haciendo imitaciones y cantando en un club de bochas de Montevideo. Lo arengó a incorporarse a la banda Los Hot Blowers bajo el seudónimo de Richie Silver, que se ajustaba bien a su impronta afro, y ese fue el comienzo de una carrera fenomenal en la música rioplatense.